LA SUERTE DE GUAM

La conquista de la isla de Guam, territorio español en el Pacífico, por parte de las tropas americanas, supone una muestra del estado general de desidia con el que España se enfrentó, en líneas generales, al conflicto con los EEUU.

Guarnecían la isla unos 60 hombres, y contaba tan sólo con un puñado de viejos cañones de casi un siglo de existencia que nadie se atrevía a disparar por temor a que reventaran, causando más daños a propios que a extraños.
Y curiosamente sería éste el primer escenario del conflicto donde los norteamericanos conseguirían su primera apropiación de territorio español.
El 25 de mayo de 1.898 partía con rumbo a Manila, en apoyo del comodoro Dewey una flotilla americana que llevaba refuerzos y materiales, escoltados por el crucero protegido Charleston.
Antes de llegar a Guam, las fuerzas norteamericanas se detendrían en Honolulu, Hawai, independiente hasta ese momento, anexionándose también estas islas.
El 20 de junio llegaban ante el puerto de Agaña, la capital de la isla.
Los buques americanos se aproximaron a la rada y

efectuaron unos disparos, contemplando, incrédulos, la escena que ante ellos se desarrollaba: ante ellos surgió una lancha que llevaba a algunos oficiales españoles y se aproximó al Charleston, donde

inmediatamente, tras subir al buque, saludaron a su comandante disculpándose por no haber podido responder a los cañonazos de saludo.
Manifestaban no estar al tanto de la llegada de los buques americanos debido a que carecían de medios para comunicarse telegráficamente con la Metrópoli.
La respuesta fue que desde hacía tiempo España y los EEUU estaban en guerra y la situación era que los americanos, desde aquel momento, se apropiaban de Guam.

El aislamiento de la isla era tal que no había sido posible advertirles del inicio de las hostilidades, y mucho menos reforzar sus defensas en previsión de un ataque americano. Por su parte éstos apresaron y se llevaron prisionera a toda la guarnición española, poniendo rumbo a Manila sin dejar siquiera una guarnición en la recién conquistada isla.

Nada más abandonar las aguas de Guam las fuerzas americanas, algunos funcionarios españoles volvieron a tomar el control de la isla, izando el pabellón español en la misma. Sin embargo, de nada sirvió esta acción al final de la guerra, pues al no haber una fuerza militar que hubiera acompañado esta acción motivó que los victoriosos norteamericanos impusieran su entrega.